Cada batec del cor desencadena una seqüència d'esdeveniments anomenats cicles cardíacs. Cada cicle consisteix principalment en tres etapes: sístole auricular, sístole ventricular i diàstole. El cicle cardíac fa que el cor alterni entre una contracció i una relaxació aproximadament 75 vegades per minut. Al llarg d'una vida d'una persona d'esperança de vida de 70 anys el cor pot arribar a batejar uns 3.500 milons de vegades. Durant un dia, el cor d'una persona saludable batega 100.000 vegades bombejant uns 7.500 litres de sang. Si s'observa el temps de contracció i de relaxació es veurà que les aurícules estan en repòs aproximadament 0,7 segons i els ventricles uns 0,5 segons. Això vol dir que el cor passa més temps en repòs que en treball.

 

El múscul cardíac té cel·lules que podem anomenar "de treball" encarregades de les contraccions i relaxacions d'aquesta musculatura i altres cel·lules responsables de l'estimulació automàtica d'aquestes cel·lules. Aquestes últimes formen el sistema cardionector situat a les aurícules en nòduls independents però connectats entre ells i als ventricles a travès de les ramificacions d'aquest sistema per l'envà interventricular.

 

Durant la '' sístole auricular ", les aurícules es contreuen i projecten la sang cap als ventricles al trobar les vàlvules auriculoventricular obertes, un cop la sang passa al ventricle les vàlvules es tanquen de forma que s'evita el retorn de sang cap a les aurícules, les cordes tendinoses eviten el retrocés de les vàlvules cap a l'aurícula assolint el tancament complet. El tancament d'aquestes vàlvules produeix el so familiar del batec del cor. La ''sístole ventricular'' implica la contracció dels ventricles expulsant la sang cap al sistema circulatori al trobar-se les vàlvules semilunars o sigmoidees obertes, un cop la s'han s'expulsa aquestes vàlvules es tanquen, la configuració en forma de niu d'oreneta i l'existència d'un nèdul en la zona medial de la zona lliure de les balbes impedeix el retorn quan es tanca la balba el retorn de la sang al ventricle. Finalment la ''diàstole'' és la relaxació de totes les parts del cor per permetre l'arribada de nova sang.

   

Un batec cardíac és cadascun dels cops produïts pel moviment alternatiu de dilatació i contracció del cor, el soroll que típicament sentim del nostre cor és el produït pel tancament de les vàlvules auriculoventriculars i després les semilunars cadascuna de les quals tenen un lloc d'oscultació a la superfície del tòrax.